Принудительные работы, как вид наказания, был введен в Уголовный кодекс Российской Федерации как один из альтернативных видов наказания лишению свободы. Принудительные работы относятся к основным видам наказаний, а не к дополнительным.
Ст. 53-1 Уголовного кодекса Российской Федерации регулирует применение этого вида наказания. Принудительные работы применяются судом за совершение преступлений небольшой или средней тяжести, а также за совершение тяжкого преступления, совершенного впервые.
Закон закрепляет особый порядок назначения наказания в виде принудительных работ. Если суд, назначив наказание в виде лишения свободы, придет к выводу о возможности исправления осужденного без реального отбывания наказания в местах лишения свободы, он постановляет заменить осужденному наказание в виде лишения свободы принудительными работами.
Суть принудительных работ заключаются в привлечении осужденного к труду в местах, определяемых учреждениями и органами уголовно-исполнительной системы. При этом из заработка осужденного удерживается от 5 до 20% в доход государства.
Подробно порядок исполнения принудительных работ регулируется нормами Уголовно-исполнительного кодекса Российской Федерации. В соответствии с этими нормами осужденные к принудительным работам отбывают наказание в исправительных центрах.
В качестве таких исправительных центров могут функционировать также особые изолированные участки при обычных исправительных колониях. Осужденный самостоятельно, за счет государственных средств, добирается к месту отбытия наказания Лица, на момент вынесения приговора, содержащиеся под стражей перемещаются в обычном порядке, то есть, под конвоем.
В соответствии с ч. 6 ст. 53-1 Уголовного кодекса Российской Федерации в случае уклонения осужденного к принудительным работам либо признания осужденного к принудительным работам злостным нарушителем порядка и условий отбывания принудительных работ неотбытая часть наказания заменяется лишением свободы из расчета один день лишения свободы за 1 день принудительных работ.